Een merkhandboek legt vast hoe je merk eruitziet en klinkt, zodat iedereen het op dezelfde manier gebruikt. Maar wat hoort er nu echt in, en wat kun je weglaten? Dit is de checklist die wij bij MerkBrouwers zelf gebruiken.
Team MerkBrouwers3 min leestijd
Waar een merkhandboek voor is
Een merkhandboek, ook wel huisstijlhandboek of brand guide, is het naslagwerk voor iedereen die iets maakt namens je organisatie: collega’s, freelancers, het drukwerkbureau, de webbouwer. Het doel is simpel. Wie het handboek opent, moet binnen een minuut weten welk logo hij gebruikt, in welke kleur en met welk lettertype.
Een goed handboek is dus geen kunstboek. Het is een gereedschapskist. Hoe sneller iemand vindt wat hij nodig heeft, hoe vaker het handboek wordt gebruikt.
De vaste onderdelen
Deze onderdelen horen in elk merkhandboek, hoe klein je organisatie ook is:
Logo: alle varianten (liggend, staand, beeldmerk), op lichte en donkere achtergrond, met vrije ruimte, minimale grootte en voorbeelden van wat niet mag.
Kleuren: primaire en secundaire kleuren met codes voor scherm (HEX en RGB) en drukwerk (CMYK en eventueel Pantone).
Typografie: welke lettertypen je gebruikt, voor koppen en lopende tekst, en wat het alternatief is als het lettertype niet beschikbaar is.
Beeld: wat voor foto’s en illustraties bij je merk passen, en wat juist niet.
Tone of voice: hoe je schrijft. Spreek je mensen aan met je of u, schrijf je zakelijk of luchtig, welke woorden gebruik je juist wel of niet?
Wat vaak ontbreekt
De meeste handboeken stoppen na logo, kleuren en lettertypen. Juist de onderdelen daarna bepalen of het handboek in de praktijk werkt.
Toepassingen: voorbeelden op een visitekaartje, een social post, een presentatie en een e-mailhandtekening. Mensen kopiëren liever een voorbeeld dan dat ze regels lezen.
Templates: kant-en-klare bestanden voor de dingen die vaak terugkomen, zoals een offerte, een PowerPoint of een LinkedIn-afbeelding.
Bestanden om te downloaden: het logo in SVG, PNG en EPS, de lettertypen, de kleurcodes om te kopiëren.
Eigenaar en contact: wie beheert het merk, en bij wie kun je terecht met een vraag?
Versie en datum: zodat iedereen weet of hij naar de nieuwste versie kijkt.
Hoe uitgebreid moet het zijn?
Minder dan je denkt. Een handboek van zestig pagina’s wordt zelden helemaal gelezen. Begin met de onderdelen die het vaakst fout gaan: het logo, de kleuren en een paar templates. Breid uit wanneer er vragen komen.
Een handige vuistregel: elke regel in het handboek moet een vraag beantwoorden die iemand echt stelt. Krijg je een vraag twee keer, dan hoort het antwoord in het handboek.
PDF of online?
Veel organisaties hebben hun merkhandboek als PDF. Dat werkt zolang er niets verandert. Zodra er een nieuw logo, een extra kleur of een nieuw template bijkomt, gaan er verschillende versies rondzingen en weet niemand meer welke de juiste is.
Een online merkhandboek heeft dat probleem niet. Er is één adres, altijd de nieuwste versie, en de bestanden staan er direct naast. Je regelt per persoon wat hij mag zien en downloaden.
In het kort
Logo, kleuren, typografie, beeld en tone of voice zijn de basis.
Toepassingen, templates en downloads maken het handboek bruikbaar.
Houd het kort en breid uit op basis van echte vragen.
Zorg voor één actuele versie, met een eigenaar en een datum.
Zie hoe een online merkhandboek eruitziet, met alle bestanden op één plek.
